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JULIO 2021
Esteatosis hepática no alcohólica: preguntas y respuestas frecuentes sobre el diagnóstico y tratamiento
Erin C. Westfall, DO, and Robert Jeske, MD
University of Minnesota Medical School Mankato Family Medicine Residency, Mankato, Minnesota
Andrew R. Bader, DO, Essentia Health–Baxter Clinic, Baxter, Minnesota
La esteatosis hepática no alcohólica (NAFLD, nonalcoholic fatty liver disease) es la forma más frecuente de hepatopatía en Estados Unidos, afecta hasta 30% de los adultos. Existen dos formas de NAFLD: el hígado graso no alcohólico (NAFL, nonalcoholic fatty liver), que se define como 5% o más de esteatosis hepática sin lesión hepatocelular o fibrosis, y la esteatohepatitis no alcohólica (NASH, nonalcoholic steatohepatitis) que se define como 5% o más de esteatosis hepática más lesión hepatocelular e inflamación, con o sin fibrosis. Las personas con obesidad están en mayor riesgo de NAFLD. Otros factores de riesgo establecidos incluyen síndrome metabólico y diabetes mellitus tipo 2. Aunque NAFLD es frecuente y lo típico es que sea asintomática, no se recomienda en la actualidad hacer detección, incluso en pacientes de alto riesgo. Debe sospecharse NAFLD en pacientes con elevación de enzimas hepáticas o esteatosis hepática en estudios de imagen de abdomen que se encuentran en forma incidental. Una vez que se han descartado otras causas, como consumo excesivo de alcohol, uso de medicamentos hepatotóxicos, se utilizan puntajes de riesgo o pruebas de elastografía para identificar a quienes tienen probabilidad de tener fibrosis que progresará a cirrosis. Debe considerarse hacer biopsia de hígado para pacientes con aumento de riesgo de fibrosis y cuando no es posible descartar otros trastornos hepáticos con pruebas no invasivas. El principal tratamiento de NAFLD es bajar de peso mediante dieta y ejercicio. Otros tratamientos como cirugía bariátrica, complementos de vitamina E y terapia farmacológica con tiazolidinedionas o análogos del péptido-1 semejante a glucagon, han mostrado posibles beneficios; sin embargo, los datos son limitados, y estas terapias no se consideran tratamientos de rutina. Es común que NAFLD siga un curso indolente, mientras que los pacientes con NASH están en mayor riesgo de muerte o enfermedad cardiovascular, cáncer y nefropatía terminal. (Am Fam Physician. 2020;102(10):603-612. Copyright © 2020 American Academy of Family Physicians.) |
La esteatosis hepática no alcohólica (NAFLD) comprende un continuo de esteatosis hepática que ocurre en ausencia del consumo de alcohol u otras causas secundarias de esteatosis hepática. Existen dos manifestaciones de NAFLD (Figura 1).1 Una es la esteatosis hepática no alcohólica, la cual se define como 5% o más de esteatosis hepática sin evidencia de lesión hepatocelular o fibrosis. La otra es la esteatohepatitis no alcohólica NASH, la cual se define como 5% o más de esteatosis hepática con lesión hepatocelular e inflamación, con o sin fibrosis.1
| Figura 1 |
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Algoritmo para diferenciar las formas de esteatosis hepática no alcohólica (NAFL y NASH) |
Es importante diferenciar entre NAFL y NASH debido a que tienen pronósticos diferentes. NAFL sigue un curso indolente, mientras que los pacientes con NASH están en riesgo de progresión desde fibrosis a cirrosis y desarrollo de carcinoma hepatocelular.
En Estados Unidos y otros países desarrollados, la NAFLD es la forma más frecuente de hepatopatía, con tasas en la población adulta que se calculan entre 10 y 30%.2 Cerca de una tercera parte de las personas con NAFLD tiene NASH.3 La prevalencia de NAFLD aumenta con la edad y es más frecuente en los varones y en personas de ascendencia hispánica.4
Se proyecta que para 2030, 100 millones de personas en Estados Unidos tendrán NAFLD, que causarán costos médicos directos cercanos a $103 mil millones de dólares anuales.5,6 Habiéndose triplicado desde 2004, se pronostica que, para el año 2030, NASH se convertirá en la principal indicación de trasplante de hígado en adultos estadounidenses, superando a la hepatitis C.7
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¿Quién está en riesgo de NAFLD?
Las personas con obesidad tienen el mayor riesgo de NAFLD. El síndrome metabólico y la diabetes mellitus tipo 2 son otros factores de riesgo establecidos. Evidencia emergente muestra que otros padecimientos, como factores genéticos, apnea del sueño e hipotiroidismo, contribuyen también (Cuadro 1).2, 8-13
| CUADRO 1 |
| Factores de riesgo de esteatosis hepática no alcohólica |
| Establecida Obesidad (el mayor riesgo) Sindrome metabólico(Cuadro 2) Diabetes Mellitus tipo 2 |
Evidencia emergente |
| PNPLA3 = proteína 3 que contiene el dominio de fosfolipasa semejante a la patatina (patatin-like phospholipase domain-containing protein 3). Información de las referencias 2 y 8-13 |
RESUMEN DE LA EVIDENCIA
Aunque no todas las personas con NAFLD tienen sobrepeso,14 la prevalencia de NAFLD es directamente proporcional al peso corporal, 37 a 93% de quienes se someten a cirugía bariátrica tiene NAFLD y 26 a 44% tiene NASH.8 Sin embargo, cualquiera de los componentes del síndrome metabólico (Cuadro 2)15 aumenta el riesgo de NAFLD.2,15
| CUADRO 2 |
| Criterios clínicos para el síndrome metabólico |
| La presencia de tres de estos cinco criterios es diagnóstica: |
Presión arterial |
| HDL = lipoproteína de alta densidad (high-density lipoprotein). Adaptado de Grundy SM, Cleeman JI, Daniels SR, et al. Diagnosis and management of the metabolic syndrome: an American Heart Association/National Heart, Lung, and Blood Institute scientific state ment[published corrections appear in Circulation. 2005; 112(17): e297, and |
Este contenido clínico se ajusta a los criterios de la AAFP para educación médica continua (CME, continuing medical education).
