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JULIO 2022
Trastornos del sueño frecuentes en los niños
Prajakta Deshpande, MD; Betzy Salcedo, MD; y Cynthia Haq, MD, University of California, Irvine, California
Los trastornos del sueño en la niñez trastornan la dinámica familiar y causan problemas cognitivos y conductuales. El reconocimiento temprano previene estas complicaciones. Los subtipos conductuales del insomnio de la niñez afectan de 10 a 30% de los niños y son el resultado de un establecimiento de límites inconsistente por parte de los padres y una asociación inadecuada del inicio del sueño. Para el tratamiento del insomnio conductual se utilizan técnicas de extinción y la educación de los padres. No se recomiendan medicamentos hipnóticos. La apnea obstructiva del sueño afecta de 1 a 5% de los niños. Se requiere polisomnografía para diagnosticar la apnea obstructiva del sueño; la historia clínica y la exploración física por sí solas no son adecuadas. La adenoamigdalectomía es el tratamiento de primera línea para la apnea obstructiva del sueño. La presión positiva continua nasal es el tratamiento de segunda línea para niños que no responden a la cirugía o si la adenoamigdalectomía está contraindicada. El síndrome de piernas inquietas es difícil de reconocer y está relacionado con el trastorno de déficit de atención/hiperactividad. El tratamiento del síndrome de piernas inquietas incluye tratar la deficiencia de hierro, si se identifica, así como eliminación de factores desencadenantes. Las parasomnias afectan incluso 50% de los niños y suelen resolverse de manera espontánea en la adolescencia. El tratamiento de las parasomnias implica la educación de los padres, tranquilizarlos, precauciones de seguridad y tratar padecimientos concomitantes. El síndrome de fase retrasada del sueño se encuentra durante la adolescencia, que se manifiesta por una preferencia a permanecer despierto toda la noche. El tratamiento del síndrome de fase retrasada del sueño incluye higiene del sueño, melatonina por la noche y exposición a luz brillante por la mañana. La privación de sueño es una preocupación creciente, que afecta a 68% de los alumnos de preparatoria. (Am Fam Physician. 2022; 105(2): 168-176. Copyright © 2022 American Academy of Family Physicians). |
El sueño es esencial para una buena salud y es una parte importante de la vida del niño y la familia. El sueño es soporte para funciones homeostáticas, cognitivas, inmunitarias y cardiovasculares y es fundamental para el crecimiento y desarrollo del niño. Los trastornos del sueño provocan retos cognitivos y emocionales y afectan la dinámica de la familia.1,2 El reconocimiento y tratamiento tempranos previenen estas complicaciones. En este artículo se proporciona una revisión de los trastornos del sueño frecuentes en los niños.
El sueño inadecuado y los trastornos del sueño se presentan de manera diferente en los niños. Los adultos presentan fatiga y somnolencia diurna; sin embargo, en los niños se presentan con problemas de conducta, que incluyen irritabilidad, hiperactividad y mal desempeño escolar. Los adolescentes en ocasiones presentan aumento de accidentes automovilísticos causados por manejar adormilados.3 Aunque 50% de los niños presenta problemas de sueño, sólo 4% se diagnostica con un trastorno formal.4 Los niños con trastornos del sueño, solicitan en sus clínicas por lo menos dos consultas más al año por enfermedad, en comparación con quienes no tienen problemas de sueño.5
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Desarrollo normal del sueño
La arquitectura y los patrones de sueño cambian desde la infancia hasta la adolescencia. La comprensión de los patrones normales de sueño y su progresión ayuda a los médicos y cuidadores a diferenciar una conducta normal de los trastornos del sueño (Cuadro 1). 6-9
| CUADRO 1 | ||
| Resumen de los parámetros normales de sueño en los niños y cantidad recomendada de sueño | ||
Edad |
Tiempo total de sueño (horas) por 24 horas | Número promedio de siestas por día |
4 a 12 meses |
12 a 16, incluye siestas | 2 a los 12 meses de edad |
1 a 3 años |
11 a 14, incluye siestas |
1 a los 18 meses de edad |
| 3 a 5 años | 10 a 13, incluye siestas | 50% de los niños de 3 años de edad no toma siesta |
| 5 a 12 años | 9 a 12 | Las siestas diurnas se suspenden a los 5 años de edad en 95% de los niños |
| 13 a 18 años | 8 a 10 | Tomar siesta a esta edad indica sueño insuficiente o un posible trastorno del sueño |
Nota: se espera que los lactantes de 0 a 3 meses de edad duerman 16 a 18 horas por 24 horas. No se incluyen recomendaciones para lactantes menores de cuatro meses debido al amplio rango de variación normal en la duración y los patrones de sueño, así como la evidencia insuficiente para relacionarlas con criterios de valoración de salud. |
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Lo típico es que los recién nacidos duerman una a cuatro horas cada vez y se despierten con frecuencia para comer. El ritmo circadiano se genera endógenamente y se repite a lo largo de 24 horas. Por lo general, los periodos de sueño y vigilia se observan hasta después de los dos meses de edad.10 Los lactantes empiezan a desarrollar la capacidad de dormir toda la noche a los cinco o seis meses. Los lactantes deben colocarse en decúbito dorsal para dormir hasta que cumplan un año de edad con el fin de disminuir el riesgo del síndrome de muerte súbita del lactante. Dormir de lado no es seguro y no se recomienda. 11 La prevalencia de los trastornos de sueño de la niñez difiere según el grupo de edad (Cuadro 2).6
| CUADRO 2 | |||
| Trastornos de sueño frecuentes en los niños | |||
Trastorno del sueño (prevalencia) |
Características clínicas | Criterios diagnósticos | Opciones de tratamiento |
Insomnio de la niñez (subtipos conductuales; 10 a 30%) |
Relacionado con el inicio del sueño: los niños tienen problemas para conciliar el sueño sin depender de | ||
Este contenido clínico se ajusta a los criterios de la AAFP para educación médica continua (CME, continuing medical education).
