Controlar las cascadas de atención médica:
qué son y como detenerlas
Ishani Ganguli, MD, MPH, Harvard Medical School y Brigham and Women’s Hospital, Boston, Massachusetts
Rodrigo es un varón sano de 30 años que acude a su médico de atención primaria para su revisión anual de salud. Durante la exploración su médico escucha lo que parece ser un soplo de flujo y ordena un ecocardiograma (ECG). Los hallazgos en le ECG indican hipertensión pulmonar, lo cual provoca una consulta con el cardiólogo y después hospitalización para cateterismo del hemicardio derecho. Y ¿al final? El cateterismo muestra presiones normales. Fue una falsa alarma.
Tales historias son visceralmente familiares para la mayoría de los médicos. Ésta es una cascada de atención médica: una aparente sucesión imparable de servicios médicos, iniciada por una prueba innecesaria o un resultado inesperado y conducido por el deseo de evitar el menor riesgo de pasar por alto un padecimiento potencialmente mortal.1.2
Las cascadas de atención médica son frecuentes y lo serán cada vez más, conforme las pruebas de imagen aumenten su sensibilidad.2 En una encuesta en internistas estadounidenses, la mayoría dijo que veía hallazgos incidentales en los estudios de imagen y pruebas de laboratorio que conducían a consultas médicas, pruebas invasivas, hospitalizaciones y diagnósticos nuevos en sus pacientes, varias veces por año.3 Se han
