ENERO 2024 ­

El viajero que regresa enfermo

Nicholas A. Rathjen, DO, Madigan Army Medical Center, Joint Base Lewis-McChord, Washington

S. David Shahbodaghi, MD, MPH, Sheridan Memorial Hospital Association, Plentywood, Montana

Para 2030, cerca de 1.8 mil millones de personas habrán cruzado una frontera internacional y 66% de los viajeros desarrollará una enfermedad relacionada con el viaje. La mayoría de las enfermedades relacionadas con viajes se autolimita y no requiere intervención importante; otras llegan a causar morbilidad y mortalidad importante. El médico debe empezar con una historia clínica detallada y exploración física minuciosa, para tener la más alta probabilidad de hacer un diagnóstico correcto. El interrogatorio debe enfocarse en el tipo de viaje realizado, el itinerario y una lista de todas las regiones geográficas visitadas. Deben investigarse también los preparativos antes del viaje, como medicamentos profilácticos, vacunaciones y cualquier medida de protección personal como repelentes de insectos o ropa especial. Los viajeros que visitan a familiares y amigos tienen un mayor riesgo de enfermedades relacionadas con viaje e infecciones más graves. Las dos enfermedades prevenibles con vacuna más frecuentes en los viajeros son influenza y hepatitis A. La mayoría de las enfermedades relacionadas con viaje se hacen aparentes poco después de llegar a casa, ya que los periodos de incubación rara vez son mayores de cuatro a seis semanas. Las enfermedades del viajero provenientes desde sitios ricos en recursos hasta pobres en recursos son la diarrea del viajero e infecciones respiratorias. La localización de síntomas como fiebre con un cuadro relacionado con problema respiratorio, gastrointestinal o cutáneo, ayuda en la identificación de la causa subyacente. (Am Fam Physician. 2023;108(4):396-403. Copyright © 2023 American Academy of Family Physicians.)

De manera global, se calcula que para el año 2030, 1.8 mil millones de personas habrán cruzado una frontera internacional.¹ Aunque Europa es el destino más frecuente, el turismo está creciendo en las regiones en desarrollo de Asia, África y Latinoamérica.² Menos de la mitad de los estadounidenses que viajan, buscan consejo médico antes de salir. Se calcula que dos tercios de los viajeros desarrollarán una enfermedad relacionada con el viaje; por lo tanto, el sujeto que regresa enfermo es frecuente en la atención primaria.³ Aunque la mayoría de estas enfermedades es menor y clínicamente poco importante, siempre existe la posibilidad de una enfermedad grave. El advenimiento de las redes de comunicación modernas y de viaje, interconectadas, significa que una enfermedad rara o una infección no endémica nunca está a más allá de 24 horas de distancia.⁴ Los viajeros a lo largo de los últimos 10 años han contribuido al aumento de enfermedades infecciosas emergentes como chikungunya, la infección viral por Zika, COVID 19, viruela del mono y la enfermedad del Ébola.³

Este contenido clínico se ajusta a los criterios de la AAFP para educación médica continua (CME, continuing medical education). Revelación del autor: sin afiliaciones financieras relevantes

Evaluación

Aunque la mayoría de las enfermedades relacionadas con viajes se autolimita y no requiere evaluación médica, otras podrían ser potencialmente mortales.⁵ El reto para el médico ocupado es diferenciar con éxito éstas dos. El médico debe empezar por una historia clínica completa y exploración física minuciosa para tener la mayor probabilidad de hacer un diagnóstico correcto. Los viajeros con el mayor riesgo son aquellos que visitan familiares y amigos que permanecen en un país por más de 28 días o los que viajan a África. La mayoría de las enfermedades relacionadas con viaje se hacen aparentes poco después de llegar a casa debido a que los periodos de incubación rara vez son mayores de cuatro a seis semanas.^3,6 Las enfermedades más frecuentes en los viajeros provenientes desde países ricos en recursos hasta pobres en recursos, son la diarrea del viajero e infecciones respiratorias.^7,8 El periodo de incubación de una enfermedad en relación con el inicio de los síntomas y el tiempo de estancia en el destino extranjero ayuda a descartar infecciones en el diagnóstico diferencial.

Las preguntas generales deben determinar la historia clínica pertinente del paciente, enfocándose en cualquier factor singular, como enfermedades de inmunocompromiso o factores de riesgo subyacentes que sean preocupantes en cuanto a una enfermedad debida a un viaje. El interrogatorio enfocado sobre el tipo de viaje que se realizó, el itinerario que incluye el tipo de alojamiento, actividades recreativas y una lista de todos los

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