Las mordeduras de animal son una carga importante para los sistemas de atención a la salud, en el mundo entero. En Estados Unidos, las mordeduras de perro constituyen un promedio de 337,000 consultas de urgencia y en general, costos médicos hasta por 2,000 millones de dólares por año. La mayoría de los pacientes con mordeduras de animal en niños y adultos se presenta con lesiones causadas por animales conocidos. Las mordeduras de perro causan machacamiento y avulsión de tejidos blandos, mientras que las mordeduras de gatos suelen causar heridas de tipo punzante, más profundas. Los niños con mordeduras de perro con mayor frecuencia son en la cabeza o el cuello y los adolescentes o adultos suelen presentarse con mordeduras en las extremidades y las manos. Las heridas por mordedura, deben examinarse, limpiarse e irrigarse con agua tibia o solución salina normal, y debe eliminarse cualquier cuerpo extraño y tejido desvitalizado. La función neurovascular (p. ej., pulsos, sensibilidad) y amplitud de movimiento de las articulaciones adyacentes deben examinarse también, y documentarse. En todas las mordeduras debe considerarse la profilaxia con antibióticos, con amoxicilina/clavulanato como opción de primera línea, en particular en quienes tienen un aumento de riesgo de infección. Los estudios de imagenología y de laboratorio no suelen requerirse a menos que exista sospecha de retención de cuerpo extraño, daño a estructuras subyacentes, infección o una lesión amplia. Si existe un bajo riesgo de infección es posible hacer sutura primaria de las heridas por mordedura. En cada paciente debe evaluarse la necesidad de vacunación antitetánica y contra la rabia después de exposición; las mordeduras que no penetraron la piel, por lo general, no requieren de profilaxia contra la rabia, después de exposición. (Am Fam Physician. 2023;108(5):501-505. Copyright © 2023 American Academy of Family Physicians.)