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JULIO 2024
Lumbalgia crónica en adultos: evaluación y tratamiento
Donald Clinton Maharty, DO, Cape Fear Valley Health, Fayetteville, North Carolina; Campbell University Jerry M. Wallace School of Osteopathic Medicine, Buies Creek, North Carolina
Shaun C. Hines, DO, Cape Fear Valley Bladen County Hospital and Campbell University Jerry M. Wallace School of Osteopathic Medicine, Bladenboro, North Carolina
Regina Bray Brown, MD, Campbell University/Harnett Health Family Medicine Residency Program and Harnett Health, Lillington, North Carolina
La lumbalgia crónica, definida como dolor lumbar que persiste durante 12 semanas o más, ocurre en cerca de 13% de los adultos estadounidenses. En los pacientes con lumbalgia crónica es necesario realizar una historia clínica y exploración física completas, con el fin de identificar focos rojos que indicarían padecimientos graves y que justifican intervención inmediata, o focos amarillos (es decir, factores psicológicos, ambientales y sociales) que indiquen riesgo de discapacidad. La exploración debe incluir una evaluación de síntomas radiculares. No se recomiendan estudios de imagenología de rutina, aunque están indicados cuando están presentes focos rojos, existe déficit neuromuscular o si el dolor no se resuelve con terapia conservadora. Los pacientes deben evitar el reposo en cama. El tratamiento no farmacológico es el tratamiento de primera línea e incluye terapias con apoyo de evidencia variable, como consejería, terapia con ejercicio, manipulación espinal, masaje, calor, punción seca, acupuntura, estimulación eléctrica transcutánea del nervio y fisioterapia. Las intervenciones farmacológicas son tratamientos de segunda línea. Los antiinflamatorios no esteroideos son el medicamento de elección inicial; duloxetina es también favorable. La evidencia no es concluyente en cuanto a recomendar el uso de benzodiacepinas, relajantes musculares, antidepresivos, corticoesteroides, agentes contra el insomnio, anticonvulsivos, cannabis, paracetamol u opioides por tiempo prolongado. Las inyecciones epidurales de corticoesteroides no se recomiendan excepto para el alivio sintomático del dolor radicular en el corto plazo. La mayoría de los pacientes con lumbalgia crónica no requerirá cirugía; es posible evaluar para cirugía en quienes tienen discapacidades funcionales persistentes y dolor progresivo por estenosis de la columna vertebral, empeoramiento de la espondilolistesis o un disco herniado. El médico debe considerar la prevención de la lumbalgia cuando los pacientes se presentan con dolor de espalda agudo. Existen herramientas de detección disponibles para pronosticar la progresión de una lumbalgia aguda a crónica y las estrategias de tratamiento enfocadas son favorables para prevenir la progresión. (Am Fam Physician. 2024;109(3):233-244. Copyright © 2024 American Academy of Family Physicians.) |
La lumbalgia es una razón frecuente para que los adultos acudan a consulta con su médico. Con base en una revisión sistemática de 165 estudios provenientes de 54 países, la prevalencia de la lumbalgia durante la vida, es cercana a 40%.1 En el mundo entero, la lumbalgia es el padecimiento discapacitante más prevalente, que se beneficia con rehabilitación y es el más alto generador de gasto en atención a la salud y discapacidad.2,4
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Cerca de 70 a 90% de las lumbalgias se autolimita y mejorará en seis semanas a seis meses independientemente del tratamiento.5,6 Los pacientes que tienen síntomas de manera consistente a las cuatro semanas, tienen mayor probabilidad de desarrollar lumbalgia crónica.5 En Estados Unidos, 13% de los adultos tiene lumbalgia crónica, y 30% de esos pacientes presenta discapacidad importante y dolor que afecta su calidad de vida.7
La lumbalgia crónica se define como una lumbalgia persistente durante 12 semanas o más, con o sin ciática.8 Se clasifica como mecánica, radicular (neuropática) o idiopática/inespecífica). La causa más frecuente de lumbalgia crónica es la idiopática/ inespecífica, que constituye 70% de los casos.9 Debido a que existe una amplia variedad de causas, el médico debe estar atento a padecimientos agudos nuevos que llegan a exacerbar una lumbalgia crónica existente.10 En el Cuadro 1 se presenta el diagnóstico diferencial, los focos rojos y la evaluación de la lumbalgia crónica.9,11-21
| CUADRO 1 | |||||
| Diagnostico diferencial, focos rojos y evaluación de la lumbalgia crónica | |||||
| Padecimiento | Factores de riesgo | Síntomas11 | Focos rojos12-14 | Hallazgos de la exploración física | Evaluación sugerida |
| Mecánico | |||||
| Tensión o desgarro lumbar | Movimiento abrupto Actividad extenuante |
Lumbalgia axial Dolor referido ocasional |
— | Resistencia muscular Sin hallazgos neurológicos focales Espasmo de músculo paraespinal Amplitud de movimiento reducida |
No se necesita de manera sistemática |
| Fractura crónica | Antecedente de osteoporosis Edad avanzada Pacientes más jóvenes con riesgo de fractura por esfuerzo (uso excesivo) |
Lumbalgia con o sin dolor en la porción superior de la pierna | Uso crónico de corticoesteroides Edad avanzada Caída reciente |
Dolor a la palpación en la línea media Sin hallazgos neurológicos focales |
Radiografía simple la región lumbosacra Para resultados no concluyentes tal vez esté indicado un estudio de imagenología avanzada |
| Articulación facetaria | Osteoartritis Espondilolistesis |
Lumbalgia axial Es frecuente el dolor referido a la cadera o la porción superior de la pierna |
— | Dolor a la palpación de columna vertebral Reducción de la amplitud de movimiento Sin hallazgos neurológicos focales |
No se necesita de manera sistemática |
| Trastorno de disco | Edad avanzada Lesión repetitiva |
Lumbalgia o dolor en la pierna El dolor empeora en posición sedente |
— | Dolor a la palpación en la línea media Reducción de la amplitud de movimiento Sin hallazgos neurológicos focales |
No se necesita de manera sistemática |
| Espondilolisis15 | Atletas adolescentes y más jóvenes | Lumbalgia exacerbada por movimientos repetitivos que suelen estar relacionados con actividades deportivas | — | Amplitud de movimiento lumbar limitada Dolor con la hiperextensión |
Radiografía simple de región lumbosacra CT simple |
| Neoplasia | > 50 años de edad Antecedente de cáncer Están presentes múltiples factores de riesgo |
Pérdida de peso inexplicable | Antecedente de cáncer Pérdida de peso inexplicable |
Dolor a la palpación en la línea media | MRI* Radiografía simple de región lumbosacra CBC, ESR y concentraciones de la CRP |
| Radicular | |||||
| Estenosis de la columna vertebral16 | Congénita Espondilolistesis degenerativa Abultamiento del disco Hipertrofia de la articulación facetaria Edad avanzada |
Dolor de espalda con síntomas radiculares o ciática Parestesia de extremidad inferior | |||
Este contenido clínico se ajusta a los criterios de la AAFP para educación médica continua (CME, continuing medical education).
