La faringitis por estreptococo beta hemolítico del grupo A es una infección frecuente, responsable de más de seis millones de consultas al año en Estados Unidos. Sólo 10% de los pacientes que buscan atención médica por dolor de garganta tiene faringitis estreptocócica por estreptococo beta-hemolítico del grupo A; sin embargo, a 60% o más se les prescriben antibióticos. Las directrices recomiendan utilizar reglas de toma de decisión para valorar el riesgo de infección por estreptococo beta-hemolítico del grupo A, seguidas de una prueba rápida de antígeno si el diagnóstico es incierto, antes de prescribir antibióticos. Fiebre, exudado en amígdalas, linfadenitis cervical y edad entre 3 y 15 años aumentan la sospecha clínica. La tos es más sugestiva de etiología viral. La limitada historia clínica para estas reglas de toma de decisión permite las consultas virtuales. Después de un resultado negativo en la prueba rápida de antígeno, se recomienda un cultivo de exudado faríngeo en niños y adolescentes. La penicilina y amoxicilina son los antibióticos de primera línea, y se recomienda dar un curso de 10 días; las cefalosporinas de primera generación son la elección para pacientes con alergias no anafilácticas a la penicilina. En algunas partes de Estados Unidos existe resistencia importante a la azitromicina y claritromicina. Los esteroides no se recomiendan para el tratamiento sintomático. Debe revalorarse a los pacientes en quienes los síntomas empeoran después del inicio del antibiótico adecuado o con síntomas que persisten cinco días después del inicio del tratamiento. Rara vez se recomienda la amigdalectomía como medida preventiva: siete episodios de faringitis estreptocócica en un año, cinco episodios en cada uno de los últimos dos años o tres episodios en cada uno de los últimos tres años, se utilizan como umbrales para considerar la cirugía. (Am Fam Physician. 2024;109(4):343-349. Copyright © 2024 American Academy of Family Physicians).