SEPTIEMBRE 2024 ­

Evaluación y tratamiento de náuseas y vómito en adultos

Tracy Johns, PharmD, MSMS, BCACP, and Elizabeth Lawrence, MD, DABOM
University of South Florida–Morton Plant Mease Family Medicine Residency Program, Clearwater, Florida

Las náuseas y el vómito son síntomas frecuentes que reducen la calidad de vida y en ocasiones indican una enfermedad potencialmente mortal. Las náuseas y vómito agudo tienen una duración de siete días. En ausencia de síntomas de alarma, se suelen tratar de manera sintomática y sin una evaluación amplia. Las causas típicas incluyen gastroenteritis u otros síndromes virales, enfermedad transmitida por alimentos, migraña aguda, trastornos vestibulares, embarazo temprano y efectos adversos de medicamento. Las náuseas y vómito crónico tienen una duración de cuatro semanas o más y tienen un diagnóstico diferencial amplio. Las causas pueden ser gastrointestinales, infecciosas, metabólicas, neurológicas, psiquiátricas o relacionadas con medicamentos y toxinas. Es esencial realizar una historia clínica minuciosa de los factores relacionados con el fin de guiar la evaluación inicial y reducir el diagnóstico diferencial. Estos factores incluyen síntomas relacionados, hora de inicio y duración de los síntomas, factores que los exacerban o alivian, síntomas de alarma, uso de medicamento o consumo de sustancias, relación con ingestión reciente de alimento y enfermedades concomitantes. Las opciones de tratamiento no farmacológico incluyen reemplazo de líquidos y electrolitos; comidas frecuentes, pequeñas; evitar los alimentos que los desencadenan. Los fármacos antieméticos reducen de manera efectiva los síntomas de náuseas y vómito agudo, aunque los síntomas crónicos son a menudo un reto para tratar. Cuando no se identifica una causa específica, es posible utilizar un antagonista de la serotonina o antagonista de la dopamina. Sin embargo, los medicamentos también actúan sobre la causa que se sospecha que provoca los síntomas y los neurotransmisores implicados en las vías centrales y periféricas de las náuseas y el vómito. La terapia farmacológica debe usarse durante el tiempo más corto necesario para controlar los síntomas. (Am Fam Physician. 2024;109(5):417-425. Copyright © 2024 American Academy of Family Physicians.)

Las náuseas y el vómito son síntomas frecuentes que llevan a los pacientes a consultar a los médicos familiares. Aunque suelen autolimitarse, son causas importantes de reducción de la calidad de vida y en ocasiones indican una enfermedad potencialmente mortal.^1,2

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La náusea es una sensación desagradable que indica la posibilidad de que se presente vómito, mientras que el vómito es la expulsión forzada de contenido gástrico a través de la boca. Debe distinguirse el vómito de la regurgitación, que es el reflujo involuntario de contenido gástrico hacia el esófago y en ocasiones la boca, sin que existan contracciones de la pared abdominal; y también de la rumiación, la cual es voluntaria y es el flujo sin esfuerzo del contenido gástrico hacia la boca, en donde lo típico es que se mastique y degluta. Los eructos son contracciones espasmódicas con la glotis cerrada; a menudo preceden al vómito.³

Las náuseas y vómito agudo tienen una duración de siete días. En ausencia de síntomas de alarma o de otras claves clínicas que justifiquen investigación (Cuadro 1),^2.4 lo típico es que se autolimiten y se da tratamiento sintomático sin una evaluación amplia.⁵ Sin embargo, los síntomas o los hallazgos de la exploración física que indican deshidratación moderada a grave o un padecimiento quirúrgico, requieren evaluación más profunda, a menudo en el departamento de urgencias.^2,6 En comparación, las náuseas y vómito crónicos persisten durante cuatro semanas o más. Los síntomas crónicos tienen un diagnóstico diferencial amplio, que incluye causas gastrointestinales (GI) y de otro tipo, y a menudo son más difíciles de tratar.

 

CUADRO 1
Signos y síntomas de alarma que preocupan en los adultos con náuseas y vómito
Historia clínica	Exploración física
Edad > 55 años Cambios en las evacuaciones Saciedad temprana Vómito fecaloide Vómito persistente Disfagia progresiva Dolor abdominal intenso Pérdida de peso involuntaria > 5%	Abdomen agudo Estado mental alterado Evidencia de sangrado gastrointestinal Déficit neurológico focal Ictericia Mas abdominal palpable
Información de las referencias 2 y 4

Evaluación inicial

Es esencial una historia clínica meticulosa de los factores relacionados, con el fin de guiar la evaluación inicial y reducir el diagnóstico diferencial, aunque el informe del paciente no esté bien definido. Estos factores incluyen síntomas relacionados; síntomas de alarma, como pérdida de peso involuntaria o disfagia progresiva; uso de medicamentos y consumo de sustancias; relación con la ingestión reciente de alimento; los factores que los exacerban o los alivian; momento de inicio y duración de los síntomas; así como enfermedades concomitantes. Ciertas características de presentación de las náuseas y vómito indican un diagnóstico particular o el siguiente paso en el estudio diagnóstico (Cuadro 2).^4,7-12

 

CUADRO 2
Presentaciones de náuseas y vómito que indican diagnósticos específicos
Presentación clínica	Diagnostico sugerido	Pruebas sugeridas
Inicio agudo	Gastroenteritis, efecto relacionado con medicamento, colecistitis, pancreatitis	Colecistitis:

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