ENERO 2024 ­

Alopecia: Diagnóstico y tratamiento

MaryAnn Dakkak, MD, MPH; Klive M. Forde, MB, BS; y Howard Lanney, MD, MS

Más de 80 millones de personas, en Estados Unidos, se ven afectadas por la alopecia. Las alopecias que no son por cicatrización se catalogan como difusa, con patrón o focal. Las alopecias difusas incluyen efluvio telógeno y anágeno, suelen ser autolimitadas y dependen de la detención de la causa subyacente (p. ej., estrés). La alopecia con patrón, en específico la alopecia androgenética, es la forma más frecuente de alopecia; lo típico es que sea genética y el tratamiento de primera línea es minoxidil. Finasterida oral es otro tratamiento disponible para los pacientes del sexo masculino. La alopecia focal incluye la alopecia areata, la cual suele ser autolimitada y se trata con corticoesteroide intralesión o terapia inmunosupresora oral; la tiña de la cabeza, se trata con antimicóticos orales; y la alopecia por tracción, se trata mediante la disminución de la tensión sobre el cabello. Varias enfermedades sistémicas llegan a causar alopecia. Una historia clínica integral y exploración física, con pruebas de laboratorio enfocadas, descubren desnutrición, enfermedades autoinmunitarias y enfermedades endocrinas. Los pacientes con alopecia moderada a grave tienen mayor probabilidad de tener ansiedad, depresión, menor productividad laboral y puntajes de calidad de vida bajos. La información al paciente acerca de los cambios en el cabello que deben esperarse, opciones de tratamiento y los resultados realísticos, ayudan a los pacientes a sentir que se les escucha y que su alopecia se toma en cuenta con seriedad. Am Fam Physician. 2024;110(3):243-250. Copyright © 2024 American Academy of Family Physicians.

Más de 80 millones de personas en Estados Unidos, se ven afectadas por la pérdida de cabello, también llamada alopecia. Se calcula que cada año se gastan $8.2 mil millones de dólares, de manera global, en tratamientos para la alopecia.¹ Lo típico es que el paciente refiera una pérdida de cabello significativamente mayor de lo que se aprecia en la exploración física. Los pacientes con alopecia moderada a grave tienen mayor probabilidad de tener ansiedad, depresión y baja productividad laboral, así como puntajes de calidad de vida menores.² La información al paciente acerca de los cambios en el cabello que deben esperarse, opciones de tratamiento y los resultados realísticos, ayudan a los pacientes a sentir que se les escucha y que su alopecia se toma en cuenta con seriedad.³

Este contenido clínico se ajusta a los criterios de la AAFP para educación médica continua (CME, continuing medical education). Revelación del autor: sin afiliaciones financieras relevantes

El cuerpo está cubierto por dos tipos de folículos productores de pelo: el terminal y el vello. Los folículos terminales producen crecimiento de cabello largo y grueso, mientras que los folículos de vello producen pelo que es corto, fino y no pigmentado. Al nacer, el cuero cabelludo está cubierto con cerca de 100,000 folículos terminales y el resto del cuerpo está cubierto de folículos de vello. Durante la pubertad, el aumento en las concentraciones de andrógenos causa que los folículos de vello de la axila, tórax y áreas genitales se conviertan en folículos terminales; lo que conduce a un crecimiento notorio de cabello.⁴

Cada folículo cicla de manera perpetua a través de tres fases. En la fisiología normal, cerca de 90 a 95% de los folículos del cuero cabelludo está en fase anágena (de crecimiento), la cual tiene una duración de dos a seis años. Los folículos en otras partes del cuerpo tienen fase anágena más corta, la cual es la responsable de su longitud más corta. Menos de 1% de los folículos del cuero cabelludo están en fase catágena (de involución) y 5 a 10% están en fase telógena (de reposo). Al final de la fase telógena, se cae el cabello: cada día se caen cerca de 100 cabellos del cuero cabelludo. Lo normal es que cada folículo cicle de manera independiente, lo cual evita una caída masiva de cabello.⁴

La cobertura del cuero cabelludo es una combinación de la densidad del cabello y el diámetro del folículo. El diámetro de los folículos pilosos llega a su máximo en las pacientes del sexo femenino a finales de los 30 a mediados de los 40 años de edad y disminuye durante y después de la menopausia. En los pacientes del sexo masculino, el diámetro del cabello llega a su máximo de principios a mediados de los 20 años. La disminución del diámetro de las fibras de cabello tiene el impacto más significativo sobre la percepción general del envejecimiento del cabello.⁵

DIAGNÓSTICO

Es útil empezar por catalogar la pérdida de cabello de un paciente como difusa, con patrón o focal.⁶ La alopecia difusa a menudo la causa un efluvio telógeno o anágeno. La alopecia andrógena es el tipo más frecuente de alopecia y es con patrón.⁷ Las

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