ENERO 2024 ­

Enfermedad de Alzheimer: tratamiento de los síntomas cognitivos y funcionales

Ecler Ercole Jaqua, MD, MBA; Mai-Linh N. Tran, MD; y Mary Hanna, MD

La enfermedad de Alzheimer es un trastorno neurodegenerativo, progresivo, que se caracteriza por la acumulación de placas de amiloide y proteínas tau hiperfosforiladas. La enfermedad de Alzheimer afecta la función cognitiva, lo que provoca pérdida de la memoria y deterioro de las actividades de la vida diaria. En Estados Unidos, cerca de 6.9 millones de personas de 65 años o más viven con enfermedad de Alzheimer, cifra que se espera se duplique para el 2060. Aunque no existe cura para la enfermedad de Alzheimer, se dispone de tratamientos para tratar los síntomas. Herramientas como los criterios del Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th ed., ayudan a identificar los principales trastornos neurocognitivos. La evaluación comprende una historia clínica integral, exámenes cognitivos e información colateral. Las intervenciones no farmacológicas se enfocan en estrategias psicosociales, con música, estimulación sensorial y terapias de validación que muestran cierta evidencia de reducción de conductas responsivas. El tratamiento farmacológico, como los inhibidores de la acetilcolinesterasa (donepezil, galantamina, riavastigmina) y el antagonista de receptor del N-metil-D-aspartato, memantina, hacen blanco en el alivio de los síntomas y la progresión de la enfermedad. La vitamina E no mejora la cognición, pero mitiga la declinación funcional. Brexpiprazol está aprobado en Estados Unidos para tratar la agitación relacionada con la enfermedad de Alzheimer. Los tratamientos con anticuerpo monoclonal antiamiloide están aprobados para el deterioro cognitivo leve y la enfermedad de Alzheimer leve, aunque existe controversia y preocupación sobre seguridad. Las terapias que no son efectivas incluyen ginkgo biloba, antiinflamatorios no esteroideos, ácidos grasos omega-3 y estatinas. Am Fam Physician. 2024;110(3):281-293. Copyright © 2024 American Academy of Family Physicians.

La enfermedad de Alzheimer (AD, Alzheimer disease) es un padecimiento neurodegenerativo progresivo y letal, marcado por la acumulación de placas de beta amiloide y proteínas tau hiperfosforiladas que forman marañas neurofibrilares. ^1,2 Estas marañas provocan degeneración neuronal, atrofia cerebral y pérdida de memoria, seguidas por una declinación en el funcionamiento de la vida diaria.^1,2 La hipótesis de la acumulación de amiloide sugiere que la genética, el estilo de vida, enfermedades crónicas y factores ambientales influyen en el desarrollo de este proceso.² En el 2024, en Estados Unidos, cerca de 6.9 millones de personas de 65 años de edad y mayores padecen AD; se proyecta que esta cifra alcanzará los 13.8 millones para el 2060.³ Las tasas de prevalencia actuales por edad en Estados Unidos, son de 5% (65 a 74 años), 13.2% (75 a 84 años) y 33.4% (85 años y mayores).³ Aunque no existe una cura para la AD ni medicamentos que prevengan la declinación cognitiva, están disponibles unos cuantos tratamientos para el manejo de síntomas y mejoría de la calidad de vida de las personas con AD.^1,2,4 El tratamiento se encamina a abordar la declinación cognitiva, aliviar síntomas específicos y dar apoyo a los pacientes y a sus cuidadores.^1,2

Este contenido clínico se ajusta a los criterios de la AAFP para educación médica continua (CME, continuing medical education). Revelación del autor: sin afiliaciones financieras relevantes

EVALUACIÓN

Según el Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th ed., un diagnóstico de trastorno neurocognitivo mayor requiere una declinación importante en uno o más de los seis dominios cognitivos que interfieren con la independencia de realizar las actividades de la vida diaria.^5,6 Los dominios son atención compleja, función ejecutiva, aprendizaje y memoria, lenguaje, función motora perceptual y cognición social.^5,6

 

MEJORES PRÁCTICAS EN MEDICINA GERIÁTRICA
Recomendaciones de la campaña Elegir de manera inteligente (Choosing Wisely Campaign)
Recomendación	Organización patrocinadora
No usar antipsicóticos como la primera opción para tratar los síntomas conductuales y psicológicos de la demencia	American Geriatrics Society
No prescribir inhibidores de la colinesterasa para la demencia sin una evaluación periódica de los beneficios cognitivos percibidos y los efectos adversos gastrointestinales.	American Geriatrics Society
No prescribir ningún medicamento sin revisar el régimen farmacológico del paciente.	American Geriatrics Society
Para citas de soporte y búsqueda de las recomendaciones de Choosing Wisely, relevantes para la atención primaria, véase Ir_al_sitio.

El diagnóstico de demencia requiere una estrategia integral, que incluye la historia clínica, exámenes cognitivos y neurológicos y la información proveniente de pacientes y cuidadores. Instrumentos de detección modernos ayudan a identificar a los pacientes que requieren una evaluación más profunda y a detectar el deterioro cognitivo (Cuadro 1).^6-9 Sin embargo, la U.S. Preventive Services Task Force y la American Academy of Family Physicians no encontraron evidencia consistente en cuanto a que la detección general en busca de deterioro cognitivo mejore los resultados en el paciente y sus cuidadores.^7,10,11 Existen recursos gratuitos provenientes de la American Academy of Family Physicians para ayudar con la evaluación, tratamiento y apoyo para los pacientes con deterioro cognitivo (Ir_al_sitio).

 

CUADRO 1
Instrumentos de evaluación cognitiva
Instrumento de detección	Tiempo	Sensibilidad	Especificidad	Comentarios	Dominio cognitivo evaluado	Accesibilidad
Mini-Cog	3 minutos	67 a 100%	54 a 85%	Educación mínima o sesgo de lenguaje Disponible en 23 idiomas aparte del inglés	Función ejecutiva, lenguaje, habilidades visualesmotoras	Gratuito en Ir_al_sitio
Mini-Mental State Examina¬tion, 2nd ed.	6 a 10 minutos	89%	81%	Debe considerarse el nivel educativo del paciente cuando se interpretan los resultados Disponible en 75 traducciones autorizadas	Atención, lenguaje, memoria, orientación, percepción visualespacial	Compra disponible en Ir_al_sitio
Montreal Cognitive Assessment	10 minutos o menos	91 a 97%	81%	La herramienta de detección más frecuente y preferida para el deterioro cognitivo leve Disponible en más de 100 idiomas y dialectos	Atención, función ejecutiva, lenguaje, memoria, orientación, percepción visualespacial	Ir_al_sitio Requiere registrarse y exención para descargar los formatos de forma gratuita; el entrenamiento en ocasiones tiene un costo
Saint Louis University Mental Status Exam	5 a 10 minutos	92 a 100%	81 a 98%	Se lleva menos tiempo administrarlo, en comparación con el Montreal Cognitive Assessment Disponible en 23 idiomas traducidos por profesionales	Concentración, memoria

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