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MARZO 2025
Concentraciones ligeramente elevadas de transaminasas hepáticas: causas y evaluación
Robert C. Langan, MD y Kourtni A. Hines-Smith, MD
Cerca de 10 a 20% de la población general tiene concentraciones elevadas en las pruebas de funcionamiento hepático, que incluyen transaminasas de aspartato y de alanina. Las concentraciones elevadas de transaminasa se relacionan con hepatopatía subyacente significativa y aumento del riesgo de mortalidad relacionada con el hígado y por toda causa. Las causas más frecuentes de la elevación leve de las concentraciones de transaminasa (dos a cinco veces el límite superior de lo normal) son la hepatopatía por esteatosis relacionada con disfunción metabólica (metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease [MASLD]) y la hepatopatía alcohólica. Causas poco frecuentes son la deficiencia de alfa1 antitripsina, la hepatitis autoinmunitaria y la enfermedad de Wilson. Las causas extrahepáticas son la enfermedad celiaca, hipertiroidismo, rabdomiólisis y la hepatopatía relacionada con el embarazo. La prueba inicial de laboratorio es la biometría hemática completa con recuento de plaquetas, glucosa en sangre, perfil de lípidos, antígeno de superficie de hepatitis B, anticuerpo antihepatitis C, albúmina sérica, hierro, capacidad total de fijación de hierro y ferritina. Si se sospecha MASLD, es posible utilizar los puntajes FIB-4 Index Score o el NAFLD Fibrosis Score para pronosticar cuáles pacientes están en riesgo de fibrosis y se beneficien con más pruebas o la referencia a un hepatólogo. Todos los pacientes con transaminasas elevadas deben recibir consejo acerca de la moderación o suspensión del consumo de alcohol, adelgazar y evitar fármacos hepatotóxicos. Am Fam Physician. 2024;110(6):585-591. Copyright © 2024 American Academy of Family Physicians. |
Las pruebas de funcionamiento hepático evalúan la salud del hígado y miden las concentraciones de alanina aminotransferasa (alanine transaminase, ALT) y aspartato aminotransferasa (AST, aspartate transaminase). Identifican inflamación hepática o colestasis aunque no cuantifican la función anabólica del hígado como las mediciones séricas de albúmina o el tiempo de protrombina. En general la ALT es un marcador más específico de inflamación hepática debido a que la AST se encuentra también en el músculo cardiaco y el músculo esquelético, los riñones y el cerebro.1
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Se calcula que 10 a 20% de la población general tiene valores elevados en las pruebas de funcionamiento hepático.2 El límite superior normal (ULN, upper limit of normal) para ALT, según la American Association for the Study of Liver Diseases, es 30 U/L (0.5 μkat/L) en los varones y 19 U/L (0.32 μkat/L) en las mujeres.3 El ∫define el ULN como 33 U/L (0.55 μkat/L) para varones y 25 U/L (0.42 μkat/L) para mujeres.1 La ALT también se correlaciona de manera positiva con un creciente índice de masa corporal en pacientes por lo demás sanos.1 Las elevaciones en las transaminasas se relacionan con un aumento de riesgo de mortalidad relacionada con el hígado y mortalidad por toda causa.4
El American College of Gastroenterology clasifica las elevaciones de las transaminasas hepáticas como limítrofe (menos de dos veces el ULN), leve (2 a 5 veces el ULN), moderada (5 a 15 veces el ULN), grave (más de 15 veces el ULN), y masiva (más de 10,000 U/L [167 μkat/L]).1 El grado de elevación no se relaciona necesariamente con una mayor incidencia de progresión a hepatopatía terminal, aunque elevaciones leves en ocasiones son causadas por enfermedades graves.1 El enfoque de este artículo es en las concentraciones limítrofes y levemente elevadas, las cuales son causadas por una variedad de padecimientos (Cuadro 1).1,5-15
| CUADRO 1 | ||||
| Causas de concentraciones levemente elevadas de transaminasas hepáticas | ||||
| Causa | Prevalencia aproximada (casos/ habitantes) | Factores de riesgo | Estudios diagnósticos iniciales | Posibles terapias |
| Frecuentes | ||||
| Esteatosis hepática relacionada con disfunción metabólica | 1/3 | Obesidad, diabetes tipo 2, síndrome metabólico | Cociente AST a ALT < 0.8 | |
Este contenido clínico se ajusta a los criterios de la AAFP para educación médica continua (CME, continuing medical education).
