JUNIO 2025 ­

Bronquitis aguda: revisión rápida de la evidencia

Elie Mulhem, MD; Erwin Patalinghug, MD; y Hany Eraqi, MD

La bronquitis aguda es un diagnóstico clínico y causa más de tres millones de consultas médicas de pacientes ambulatorios en Estado Unidos cada año. El diagnóstico diferencial incluye exacerbaciones de padecimientos preexistentes, como asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica e insuficiencia cardiaca, así como otras causas de tos aguda, que incluye tosferina, COVID-19, influenza y neumonía adquirida en la comunidad. La tos aguda se presenta con o sin producción de esputo. No están indicadas pruebas diagnósticas a menos que exista preocupación acerca de otras posibles causas, como neumonía adquirida en la comunidad, influenza, COVID-19. La bronquitis aguda es una enfermedad autolimitada. La evidencia no apoya el uso de antitusígenos, miel, antihistamínicos, anticolinérgicos, antiinflamatorios no esteroideos ni corticoesteroides orales o inhalados. Los antibióticos no contribuyen a la mejoría general de la bronquitis aguda; aunque es posible que disminuyan la duración de la tos cerca de medio día, su uso expone a los pacientes a efectos adversos relacionados con antibióticos. Por lo tanto, para el tratamiento el alivio de los síntomas de la bronquitis aguda se recomienda informar al paciente con respecto a la duración esperada de la tos (dos a tres semanas). Las estrategias que han mostrado una disminución la prescripción de antibiótico incluyen retardar las prescripciones de antibiótico y describir la bronquitis aguda como un resfriado. Am Fam Physician. 2025;111(3):214-217. Copyright © 2025 American Academy of Family Physicians.

La bronquitis aguda es una causa frecuente de tos aguda. En este artículo se proporciona un resumen de la mejor evidencia orientada al paciente disponible para el diagnóstico y tratamiento de la bronquitis aguda en el ámbito de la atención primaria.

Este contenido clínico se ajusta a los criterios de la AAFP para educación médica continua (CME, continuing medical education). Declaración del autor: sin afiliaciones financieras relevantes

EPIDEMIOLOGÍA

• La bronquitis aguda se define como tos aguda con síntomas de infección de vías respiratorias inferiores, como producción de esputo y sibilancias, en ausencia de neumonía o neumopatía crónica (p. ej., enfermedad pulmonar obstructiva crónica).^1-3
• La tos está presente con o sin producción de esputo y sin indicaciones de otra causa como neumonía, infección de vías respiratorias superiores o tosferina.^1-3
• En Estados Unidos, la bronquitis aguda es la causa de más tres millones de consultas de pacientes ambulatorios y más de un millón de consultas en el departamento de urgencias cada año.^4,5
• Se calcula que más de 90% de los casos de bronquitis aguda en adultos sanos, tiene una causa viral.^6,7 Los virus de influenza, parainfluenza, rhinovirus, adenovirus, coronavirus, metapneumovirus humano y virus sincicial respiratorio son las causas más frecuentes.^1,6,7
• Las causas bacterianas, que incluyen Mycoplasma pneumoniae, Chlamydophila pneumoniae y Bordetella pertussis, rara vez se detectan.^1,6

DIAGNÓSTICO

• El diagnóstico diferencial de bronquitis aguda incluye neumonía adquirida en la comunidad (CAP, community-acquired pneumonia) y exacerbaciones de padecimientos preexistentes como asma,

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