ENERO 2026 ­

Deslizamiento de la epífisis de la cabeza femoral: revisión rápida de la evidencia

Charles W. Webb, DO, CAQSM; Ruikang Liu, MD, CAQSM; y Naina Bouchereau-Lal, MD, DABFM, CAQSM

El deslizamiento de la cabeza femoral ocurre en la niñez y adolescencia y se relaciona con posibles complicaciones graves y secuelas de por vida. La incidencia del deslizamiento de la epífisis de la cabeza femoral parece ser creciente conforme las tasas de obesidad en la niñez aumentan. Los pacientes se presentan con cojera y dolor mal localizado en la cadera, la ingle, muslo, nalga, espalda baja o rodilla. El dolor aumenta con las actividades que requieren flexión de la cadera, como hacer sentadillas, estar sentado por tiempo prolongado y andar en bicicleta. La inspección revela un patrón de caminata antálgico con una marcha de Trendelenburg y rotación externa de la pierna. La flexión pasiva de la cadera induce una rotación externa obligatoria y abducción (signo de Drehmann) y es posible que la rotación interna de la cadera se encuentre limitada. El deslizamiento de la cabeza femoral se diagnostica mediante radiografías anteroposteriores de la pelvis y en posición de rana. El tratamiento inicial se enfoca en la disminución de las complicaciones y las secuelas a largo plazo. Para limitar la progresión, los pacientes deben ponerse de inmediato en un estado en el que no carguen peso y una referencia urgente a cirugía ortopédica para fijación quirúrgica. El regreso a la actividad o a la práctica de deporte depende de un aumento gradual de la actividad que normalmente tiene una duración cercana a seis meses después de la cirugía. Am Fam Physician. 2025;112(4):414-423. Copyright © 2025 American Academy of Family Physicians.

El deslizamiento de la epífisis de la cabeza femoral (SCFE, slipped capital femoral epiphysis) se define como un deslizamiento inferior de la epífisis femoral desde el cuello femoral. Lo causa una alteración de la placa fisaria o cartílago de crecimiento que provoca el desplazamiento de la cabeza femoral en relación con el cuello femoral.¹ Esta falla con más frecuencia implica el deslizamiento posterior e inferior de la cabeza femoral sobre el cuello.²

El SCFE se presenta con dolor en la nalga, cadera, muslo o rodilla y se recomienda realizar una exploración física completa de la cadera en todo niño o adolescente que se presenta con uno o más de estos síntomas.³ El diagnóstico de SCFE se realiza a menudo con una placa simple; rara vez se requiere imagenología más avanzada. Después de diagnosticado el SCFE, el paciente debe colocarse en un estado en el que no cargue peso y se le envía con una referencia a cirugía ortopédica. Esta revisión rápida destaca la comprensión actual del diagnóstico y tratamiento del SCFE.

EPIDEMIOLOGÍA

• La prevalencia del SCFE varía, aunque el padecimiento afecta incluso a 24 de cada 100,000 niños; la tasa de incidencia parece ir en aumento, tal vez debido al aumento en la incidencia de obesidad, aunque no se ha demostrado, de manera consistente, una relación causal.^2,4-9

Historia clínica

• Lo típico es que la SCFE se presente entre los ocho y los 16 años de edad como dolor mal localizado de la cadera, ingle, muslo, nalga, espalda baja o rodilla.^3,10-12
• El dolor de la rodilla o la parte distal del muslo es el síntoma de presentación en 23% de los pacientes.¹³ Se observa cojera en los pacientes que tienen un deslizamiento importante.
• La presentación clásica es un niño o adolescente con sobrepeso, con dolor sordo, sin radiación y cojera.^14,15 Los pacientes con frecuencia tienen trastornos endocrinos concomitantes.¹¹
• El dolor aumenta con la actividad, en especial actividad que requiere flexión de la cadera como hacer sentadillas, estar sentado durante tiempo prolongado o andar en bicicleta.
• El diagnóstico diferencial del dolor de cadera en los niños es amplio y varía desde sinovitis transitoria hasta necrosis avascular (Cuadro 1).^3,16,17
• El retraso en el diagnóstico aumenta el riesgo de una SCFE inestable y necrosis avascular, compresión y cambios osteoartríticos graves, de manera que es crucial considerar la SCFE cuando un niño se presenta con dolor vago en la cadera o la rodilla, incluso después de un antecedente de traumatismo o lesión.^18,19

 

CUADRO 1
Diagnóstico diferencial de dolor de cadera en los niños
Padecimiento	Edad (años)	Historia clínica	Incidencia	Examen diagnóstico y pruebas
Distensión muscular (flexores de la cadera, aductores)	> 12	Dolor en la ingle después de actividad, antecedente de traumatismo o uso excesivo	Frecuente	Dolor a la palpación, dolor con las pruebas musculares manuales, radiografía para descartar fractura
Sinovitis transitoria	3 a 10	Cojera o dolor en la cadera después de una enfermedad viral	Frecuente	Pruebas de laboratorio para descartar articulación séptica, radiografía para descartar otras lesiones, ultrasonografía en busca de derrame
Fractura por avulsión apofisaria (espina iliaca anterosuperior y anteroinferior, tuberosidad isquiática, cresta iliaca)	12 a 25	Chasquido (“pop”) doloroso (sonido o sensación) después de un movimiento forzado repentino	Frecuente	Dolor a la palpación, radiografía
Apofisitis (espina iliaca anterosuperior y anteroinferior, tuberosidad isquial, cresta iliaca)	12 a 25	Dolor de la cadera relacionado con la actividad, uso excesivo,

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