FEBRERO 2026 ­

Vaginitis: diagnóstico y tratamiento

Kamini Geer, MD, MPH, and Ann Klega, MD

La vaginitis es un término general para la inflamación de la vagina con síntomas como prurito vulvovaginal, ardor, irritación, dispareunia, mal olor o secreción vaginal anormal. Es un padecimiento frecuente que da como resultado cinco a diez millones de consultas al año. Las principales causas infecciosas de la vaginitis son la vaginosis bacteriana, candidiasis y tricomoniasis. Las causas no infecciosas incluyen la vaginitis atrófica, irritativa e inflamatoria. La vaginosis bacteriana suele presentarse con una secreción vaginal homogénea, no espesa con un olor a pescado. La candidiasis vulvovaginal a menudo se manifiesta con una secreción de color blanco, espesa, semejante a leche cuajada, prurito y eritema vulvar. La tricomoniasis suele presentarse con una secreción verde o amarillenta espumosa y la exploración con espejo revela eritema cervical con petequias. La vaginitis no infecciosa se presenta con secreción transparente o purulenta y en ocasiones llega a provocar prurito, dependiendo de la causa. La vaginosis bacteriana se diagnostica utilizando los criterios de Amsel, tinción de Gram o prueba de amplificación de ácido nucleico (NAAT, nucleic acid amplification test). La candidiasis vulvovaginal se diagnostica mediante la visualización de las hifas de levaduras o los brotes de las mismas a través del microscopio, cultivo micótico vaginal, prueba de reacción en cadena de la polimerasa o NAAT. La tricomoniasis se diagnostica mediante la visualización de los protozoarios flagelados, móviles en microscopia salina, NAAT o prueba de DNA. La vaginosis bacteriana se trata con metronidazol oral o intravaginal o clindamicina intravaginal. La candidiasis vulvovaginal se trata con antimicóticos tópicos u orales. La tricomoniasis se trata con metronidazol o tinidazol oral. Cuando se trata la tricomoniasis, se recomienda hacer prueba en busca de reinfección, así como de otras infecciones de transmisión sexual. Los tratamientos para la vaginitis no infecciosa incluyen lubricantes y humectantes vaginales, hormonas tópicas y esteroides tópicos, dependiendo de la causa. Am Fam Physician. 2025;112(5):504-512. Copyright © 2025 American Academy of Family Physicians.

La vaginitis es un padecimiento frecuente, con por lo menos un episodio de vaginitis durante la vida, lo que da como resultado 5 a 10 millones de consultas por año.^1-3 La vaginitis tiene efectos negativos en la calidad de vida, en particular en quienes tienen síntomas recurrentes, con algunas que presentan ansiedad, vergüenza y preocupaciones de higiene.^4-7

Las causas infecciosas de vaginitis más frecuentes son la vaginosis bacteriana (22 a 50% de los casos), candidiasis vulvovaginal (17 a 39%) y la tricomoniasis (4 a 35%).¹ Las vaginitis no infecciosa puede ser atrófica, irritativa o inflamatoria.¹ Este artículo se enfoca principalmente en la vaginitis en personas con anatomía del sexo femenino al nacer y no analiza la vaginitis en pacientes con neovaginas construidas mediante cirugía, debido a la limitada evidencia disponible.

DIAGNÓSTICO GENERAL

En la Figura 1 se proporciona un algoritmo diagnóstico para vaginitis.^2,8

LO QUE HAY DE NUEVO SOBRE ESTE TÓPICO

Vaginitis

Los estudios demuestran que las pacientes diagnosticadas mediante el uso de pruebas de amplificación de ácido nucleico tienen un menor número de consultas de seguimiento y menores costos de la atención a la salud, en comparación con las pacientes diagnosticadas sólo con evaluación clínica.

En un estudio reciente, comparativo, de asignación aleatoria, se encontró que las mujeres cuyas parejas monógamas de sexo masculino recibieron también tratamiento durante siete días con metronidazol oral y clindamicina en crema al 2%, aplicada a la piel del pene tuvieron menor probabilidad de presentar recurrencia de la vaginosis bacteriana en el transcurso de 12 semanas, en comparación con el tratamiento estándar.

Figura 1

NAAT = prueba de amplificación de ácido nucleico (nucleic acid amplification test).

Algoritmo diagnóstico de vaginitis. Información de las referencias 2 y 8.

Historia clínica y exploración física

La historia clínica de pacientes con vaginitis debe incluir una historia sexual, intentos de autotratamiento, prácticas de higiene vulvovaginal, padecimientos subyacentes y síntomas en relación con la menstruación. Una exploración genital debe incluir una exploración externa; color, calidad y volumen de la secreción; aspecto de la mucosa; y considerar realizar exploración con espejo. En el Cuadro 1 se presentan los signos clínicos y síntomas típicos de diversas causas de vaginitis.^2,3 Los factores de riesgo de los diferentes tipos de vaginitis se presentan en el Cuadro 2.^2.9

 

CUADRO 1
Signos y síntomas de vaginitis
Diagnóstico	Etiología	Síntomas	Signos	Riesgos relacionados
Vaginosis bacteriana	Bacterias anaerobias (Prevotella, Mobiluncus, Gardnerella vaginalis, Ureaplasma, Mycoplasma)	Olor a pescado; secreción líquida, homogénea * la cual empeora después del coito; en ocasiones existe molestia pélvica	Sin inflamación, Prueba del olor positiva	Aumento de riesgo de infección por gonorrea, clamidia y VIH o

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