MARZO 2026 ­

Tratamiento de esguinces agudos del tobillo: preguntas y respuestas frecuentes

Velyn Wu, MD; Cheree Ann Padilla, MD; and Nicholas A. Smith, DO

Los esguinces agudos del tobillo son una lesión musculoesquelética frecuente. Como parte de la exploración física, debe utilizarse una combinación de pruebas específicas del tobillo para evaluar los ligamentos. Retardar la exploración cuatro a siete días después de la lesión aumenta la precisión diagnóstica de la gravedad del esguince. En el ámbito agudo, las reglas del Ottawa Foot and Ankle ayudan a determinar cuándo no es necesario ordenar una radiografía para evaluar en busca de fractura. El tratamiento de los esguinces agudos del tobillo debe incluir protección de la articulación, control del dolor, soporte externo durante cinco a 10 días, actividad funcional temprana y ejercicios de rehabilitación dirigidos. Los medicamentos orales como paracetamol, antiinflamatorios no esteroideos y opioides tienen la misma eficacia en el tratamiento del dolor. La recuperación incluye el uso de soportes externos del tobillo (p. ej., tobilleras semirrígidas) y un programa de rehabilitación neuromuscular dirigido durante ocho a 12 semanas. Los ejercicios funcionales continuos y el uso de soporte externo del tobillo durante el deporte, después de la recuperación ayudan en la prevención de los esguinces de tobillo recurrentes. Si un esguince de tobillo no sigue el curso de recuperación esperado, debe realizarse una evaluación con resonancia magnética con el fin de evaluar en busca de otras causas de lesiones agudas laterales de tobillo, como fracturas del astrágalo y lesiones del tendón peroneo. Am Fam Physician. 2025;112(6):609-617. Copyright © 2025 American Academy of Family Physicians.

Los esguinces agudos del tobillo, que ocurren en una amplia variedad de actividades, son una de las lesiones musculoesqueléticas más frecuentes.^1,2 La tasa de incidencia se calcula en 7 por cada 1,000 personas-años y los esguinces del tobillo son a menudo lesiones por inversión de los ligamentos laterales del tobillo.^2,3 En este artículo se revisan preguntas frecuentes y se presentan respuestas basadas en evidencia, acerca del tratamiento de los esguinces de tobillo agudos.

¿CUÁLES SON LOS HALLAZGOS DE LA EXPLORACIÓN CLÍNICA MÁS CONFIABLES PARA EVALUAR LOS ESGUINCES LATERALES DEL TOBILLO?

Respuesta: la combinación de la historia clínica del paciente, hallazgos clínicos y pruebas especiales mejoran la precisión diagnóstica de los esguinces laterales del tobillo. El retraso del examen cuatro a siete días después de la lesión da como resultado que los hallazgos clínicos sean más confiables.⁴

Resumen de la evidencia

El ligamento peroneoastragalino anterior está en riesgo de lesión cuando la carga mecánica se aplica a un pie en flexión plantar e invertido.⁵ En el periodo agudo (hasta dos días después de la lesión), los pacientes a menudo se presentan con dolor difuso y tumefacción que tal vez reduce la confiabilidad de las pruebas clínicas. Retrasar la exploración cuatro a siete días después de la lesión aumenta la precisión diagnóstica con respecto a la gravedad del esguince.^2,6-8

Incorporar la historia clínica con los hallazgos de la exploración física, la cual se puede validar y apoyar con pruebas, agrega más valor a la exploración aguda (Cuadro 1; en https://youtu.be/oUMbmslczQs está disponible un video en el que se demuestran las técnicas de exploración física frecuentes para valorar un esguince agudo de tobillo). En un estudio, todo paciente con ruptura de ligamento peroneoastragalino anterior, presentó tumefacción, de manera que su ausencia tal vez indique una lesión diferente.⁹ Con un retraso de cuatro días o más, la combinación de la tumefacción de la articulación lateral, hematoma, dolor a la palpación sobre el ligamento peroneoastragalino y una prueba del cajón anterior o una prueba de inclinación del astrágalo es más sensible (96%) y específica (84%) para esguince lateral del tobillo que en la fase aguda (71% sensibilidad, 33% especificidad).^2,6-9 La probabilidad de una falta de continuidad completa del ligamento peroneoastragalino anterior o del ligamento calcaneoperoneo es alta con una lesión de tobillo que presenta dolor y tumefacción del maléolo lateral y laxitud en la prueba de cajón anterior o la prueba de inclinación del astrágalo.⁹

CUADRO 1
Pruebas clínicas especiales para evaluar las lesiones laterales del tobillo
Prueba	Estructura	Técnica	Hallazgo positivo
Prueba de cajón anterior	Ligamento peroneoastragalino anterior	El paciente se encuentra sentado o en decúbito dorsal; se estabiliza la parte distal de la tibia y el peroné con una mano y con la otra mano se sostiene el talón, con el tobillo en un ángulo de 10 a 20 grados de flexión plantar, se aplica una fuerza firme anterior hacia el talón intentando llevar el astrágalo hacia adelante	Aumento en el desplazamiento del astrágalo con relación a la tibia en comparación con el tobillo que no está lesionado
Prueba de esfuerzo en rotación externa en dorsiflexion (prueba de Kleiger)	Sindesmosis	El paciente se encuentra sentado con la rodilla flexionada a 90 grados, se estabiliza la parte distal de la tibia y el peroné con una mano en tanto que la otra mano aplica rotación externa forzada sobre el pie mientras el tobillo está una posición de ligera dorsiflexión	Dolor sobre el área de sindesmosis o sensación de

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