MARZO 2026 ­

Hemorragia de la segunda mitad del embarazo

Nicole Yonke, MD, MPH; Francheska Sevy Gurule, MD; and Sandra Rosenfeld-O’Tool, MD

La hemorragia de la segunda mitad del embarazo se refiere a cualquier sangrado vaginal que se presenta después de las 20 semanas de gestación, es posible que se deba a urgencias obstétricas o a causas benignas. La cantidad de la pérdida de sangre no siempre se correlaciona con la gravedad de la causa, y la fuente del sangrado a menudo no es obvia de inmediato. Incluso pequeñas cantidades de sangrado deben evaluarse con cuidado, ya que en ocasiones este es el síntoma inicial de un sangrado que requiere tratamiento urgente. Las causas obstétricas urgentes incluyen el desprendimiento prematuro de placenta, placenta previa, vasa previa y ruptura uterina. El desprendimiento prematuro de placenta se presenta con la tríada clásica de sangrado vaginal, dolor e hipertonía uterina; el sangrado vaginal con anomalías en la frecuencia del foco fetal es más frecuente. La placenta previa suele diagnosticarse en la ultrasonografía, aunque es posible que se presente con sangrado vaginal indoloro e intermitente. Debe evitarse el tacto vaginal en pacientes con placenta previa, aunque la exploración con espejo estéril y la ultrasonografía transvaginal son seguros sin importar la localización de la placenta. La vasa previa es la presencia de vasos desprotegidos fuera de la placenta que corren a través de las membranas por encima o cerca del cérvix, llegan a causar un sangrado fetal que se convierte rápidamente en urgencia. La ruptura uterina es una amenaza inmediata para el feto que requiere operación cesárea urgente. Las causas del sangrado que no son urgentes incluyen el flujo de sangre por el trabajo de parto, el ectropión sangrante, pólipo cervical, cervicitis e infecciones vaginales. La realización de una ultrasonografía para localizar la placenta es clave para hacer el diagnóstico en pacientes con sangrado durante la segunda mitad del embarazo. La toma frecuente de signos viales, la vigilancia fetal y las pruebas de laboratorio en serie ayudan a identificar a quienes están en peligro de complicaciones. Am Fam Physician. 2025;112(6):638-645. Copyright © 2025 American Academy of Family Physicians.

La hemorragia de la segunda mitad del embarazo, es decir cualquier sangrado después de la semana 20 de gestación, se relaciona con un aumento de riesgo de operación cesárea, nacimiento prematuro, ingreso a la unidad de cuidados intensivos neonatales y muerte fetal intrauterina.¹ Las causas de hemorragia de la segunda mitad del embarazo varían desde benignas hasta urgentes, que incluyen sangrado por el trabajo de parto, cáncer cervical, infecciones de transmisión sexual, vaginitis, traumatismo, sangrado poscoital, desprendimiento prematuro de placenta, placenta previa, vasa previa y ruptura uterina^1-5 (Cuadro 1).^2-5

CUADRO 1

Causas de hemorragia de la segunda mitad del embarazo

Causas obstétricas

No urgentes   Sangrado o friabilidad del ectropión   Trabajo de parto o trabajo de parto prematuro Urgentes   Placenta previa   Desprendimiento prematuro de placenta   Ruptura uterina   Vasa previa

Causas ginecológicas

Cáncer cervical Pólipo cervical Cervicitis (p. ej., gonorrea, clamidia, tricomoniasis) Herpes genital Sangrado poscoital Chancro sifilítico Traumatismo Vaginitis (p.ej, vaginosis bacteriana, candidiasis, tricomoniasis, virus del herpes simple) Várices

Otras causas

Coagulopatía Sangrado gastrointestinal Hemorroides Nefrolitiasis Infección de vías urinarias

Información de las referencias 2 - 5.

LO QUE HAY DE NUEVO SOBRE ESTE TÓPICO

Hemorragia de la segunda mitad del embarazo

En un estudio de 2014 se indicó que la tríada clásica de desprendimiento prematuro de placenta — sangrado vaginal, dolor pélvico-abdominal o dolor de espalda e hipertonía uterina—ocurre en sólo 10% de los casos. El sangrado vaginal y la frecuencia cardiaca fetal anormal, se presentan en 39% de los casos.

En un estudio de 2021 se encontró que la tasa de supervivencia neonatal sin morbilidad hipóxica es de 97% cuando se diagnostica vasa previa en el periodo prenatal, en comparación con sólo 28% cuando el problema no se diagnostica antes de la ruptura de membranas.

En este artículo se revisan la evaluación y manejo de las causas obstétricas urgentes de la hemorragia de la segunda mitad del embarazo. En este artículo no se incluye el manejo de las causas no urgentes obstétricas, ginecológicas y de otro tipo. En cuanto a las condiciones no urgentes, además de resolver la causa subyacente, el tratamiento típico se individualiza con base en la edad gestacional y en ocasiones comprende un manejo expectante siempre y

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