Mayo 2026 ­

Sibilancias en los niños

Stephen D. Cagle Jr, MD; Hannah Hornsby, MD; y Justin J. Chin, DO

Las sibilancias son un silbido que se produce durante la espiración por el estrechamiento u obstrucción de las vías aéreas pequeñas. Incluso 50% de los niños presenta episodios recurrentes de sibilancias, alrededor de los cinco años. El diagnóstico de la causa, en ocasiones, resulta difícil debido a numerosas etiologías posibles. La historia clínica debe incluir antecedentes familiares, edad de inicio y patrón de las sibilancias (transitorias o persistentes). El diagnóstico diferencial varía dependiendo de la edad de inicio; en los niños más pequeños que presentan sibilancias, éstas se deben con mayor frecuencia a anomalías congénitas o etiologías virales. La enfermedad por reflujo gastroesofágico causa sibilancias en niños pequeños. En los niños mayores de un año, la presencia de sibilancias tal vez se relacione con procesos agudos que incluyen enfermedades virales, aspiración de cuerpo extraño y vías aéreas reactivas. Las causas más frecuentes de sibilancias en niños menores de seis meses son bronquiolitis y asma. Un antecedente de asma, alergias o eccema en alguno de los padres aumenta la probabilidad de que desarrolle asma. Existe asociación entre las sibilancias, la apnea obstructiva del sueño y los ronquidos en los niños. La evaluación de las sibilancias debe guiarse por la historia clínica del paciente y su presentación. Se recomienda la placa de tórax como estudio inicial de imagenología para quienes presentan episodios recurrentes de sibilancias sin una etiología clara. El tratamiento se determina según la etiología subyacente. Am Fam Physician. 2026;113(2):132-136. Copyright © 2026 American Academy of Family Physicians.

Las sibilancias son un silbido que se produce durante la espiración por el estrechamiento u obstrucción de las vías aéreas pequeñas. Las vías aéreas de los lactantes, al ser más pequeñas, los predisponen a presentar sibilancias en el ámbito de las infecciones virales frecuentes. Más de 50% de los niños presenta episodios recurrentes de sibilancias hacia los cinco años. Solo a 30% de los niños en edad preescolar con sibilancias recurrentes se les diagnostica asma a los seis años.¹

HISTORIA CLÍNICA

El diagnóstico diferencial de las sibilancias en los niños es amplio (Cuadro 1).^1-4 Las causas más frecuentes en los menores de seis años son bronquiolitis y asma.⁵ La historia clínica debe incluir antecedentes familiares, edad de inicio y el patrón de las sibilancias (transitorio vs. persistente). Debe realizarse una exploración general para identificar enfermedades sistémicas que tal vez comprendan síntomas no respiratorios. La presencia de fiebre indica una etiología infecciosa, mientras que los síntomas atópicos indican asma o alergias como la causa.

CUADRO 1
Diagnóstico diferencial de las sibilancias en los niños
Alergia Alergias Asma Anatómica Bronquiolitis obliterante Broncomalacia Displasia broncopulmonar Enfermedad congénita de vías aéreas Cardiopatía congénita Infecciosa Bronquiolitis Inmunodeficiencia Neumonía Infección viral	Otros Fibrosis quística Aspiración de cuerpo extraño Enfermedad por reflujo gastroesofágico Apnea obstructiva del sueño Enfermedad respiratoria post-prematuridad Discinesia ciliar primaria Exposición de segunda mano a humo de tabaco Disfunción de cuerdas vocales
Información de las referencias 1 – 4.

Antecedentes familiares

El antecedente de asma, alergias o eccema en alguno de los padres aumenta la probabilidad de asma en el niño (cociente de probabilidades 4.19).⁶ El tabaquismo de la madre durante el parto y el posparto son factores de riesgo de sibilancias transitorias tempranas (cociente de probabilidades = 2.2), las cuales

Leer más