Junio 2026 ­

Laringotraqueobronquitis: revisión rápida de la evidencia

Alexandria Cooke, MD; Sara Conway, MD; y Leslie Griffin, MD, MPH

La laringotraqueobronquitis o crup es una enfermedad respiratoria frecuente de la niñez, con una incidencia máxima en octubre y noviembre. La inflamación de la estructura subglótica da como resultado la obstrucción de las vías respiratorias superiores, lo que causa la tos perruna típica, ronquera y estridor inspiratorio. Es posible que también se presente fiebre. Los pacientes con sospecha de laringotraqueobronquitis deben evaluarse en busca de causas más graves de obstrucción de vías aéreas superiores, como traqueítis bacteriana, absceso retrofaríngeo, absceso periamigdalino, obstrucción por cuerpo extraño y epiglotitis. Lo típico es que no sean necesarias radiografías o pruebas de laboratorio para la valoración, aunque deben considerarse si el diagnóstico no está del todo claro. Se recomiendan los corticoesteroides como tratamiento de primera línea para reducir la intensidad de los síntomas y la necesidad de tratamiento médico avanzado. La dexametasona es el corticoesteroide más estudiado, aunque es posible utilizar también la prednisolona. Una sola dosis por vía oral de dexametasona (0.6 mg/kg, máximo 12 mg) es el estándar. La laringotraqueobronquitis moderada a grave debe tratarse con epinefrina nebulizada y corticoesteroides. Los episodios recurrentes de laringotraqueobronquitis deben conducir a una evaluación en busca de anomalía anatómica u otros padecimientos subyacentes. Am Fam Physician. 2026;113(3):254-258. Copyright © 2026 American Academy of Family Physicians.

La laringotraqueobronquitis o crup incluye múltiples síndromes de vías respiratorias superiores y se clasifica como viral aguda o recurrente.¹ Los síntomas característicos incluyen tos perruna, ronquera y estridor inspiratorio.² En este artículo se resume la mejor evidencia orientada al paciente de la que disponemos para el diagnóstico y tratamiento de la laringotraqueobronquitis.

EPIDEMIOLOGÍA

• La laringotraqueobronquitis es una enfermedad respiratoria de la niñez con una incidencia anual aproximada de 352,000 casos en Estados Unidos, que constituyen 1.4% de las consultas al servicio de urgencias de niños según un estudio epidemiológico grande realizado de 2008 a 2015.
• Lo típico es que los episodios de laringotraqueobronquitis lleguen a su máximo en octubre y noviembre, con una disminución gradual a finales de abril.^2,3
• La laringotraqueobronquitis suele ocurrir entre los seis meses y los tres años, con una edad promedio de 2.5 años.² La proporción de sexo masculino a femenino de 2:1.³
• Se cree que el predominio en el sexo masculino se relaciona con una inmunidad antiviral disminuida en contra de infecciones respiratorias, en comparación con las mujeres.⁴
• Lo típico es que los pacientes con enfermedad leve se traten como pacientes ambulatorios; sin embargo, 3% de los que se presentan al servicio de urgencias se hospitaliza.² Incluso 5% de los niños con laringotraqueobronquitis que se da de alta del servicio de urgencias regresa, lo que destaca la importancia del tratamiento adecuado con corticoesteroides, sin importar la gravedad, y el

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