AGOSTO 2020 ­

Corticoesteroides sistémicos a corto plazo: uso adecuado en la atención primaria

Evan L. Dvorin, MD, Ochsner Health System, New Orleans, Louisiana
Mark H. Ebell, MD, MS, University of Georgia, Athens, Georgia

En el ámbito ambulatorio, los médicos de atención primaria con frecuencia prescriben a los adultos corticoesteroides sistémicos de corto plazo, también conocidos como esteroides. Existe una falta de evidencia que apoye la mayoría de los diagnósticos para los cuales se prescriben los esteroides y existe evidencia en contra del uso para pacientes con bronquitis aguda, sinusitis aguda, síndrome del túnel del carpo y rinitis alérgica. No existe evidencia suficiente que apoye el uso rutinario de esteroides para los pacientes con faringitis aguda, radiculopatía lumbar, síndrome del túnel del carpo y herpes zoster. Existe evidencia que apoya el uso de esteroides de corto plazo para la parálisis de Bell y la gota aguda. Los médicos tal vez asumen que los esteroides de corto plazo son inocuos y que no provocan los efectos a largo plazo ampliamente conocidos de los esteroides; sin embargo, incluso los cursos cortos de corticoesteroides sistémicos están relacionados con muchos posibles efectos adversos, que incluyen hiperglucemia, elevación de la presión arterial, trastornos del sueño y del estado de ánimo, sepsis, fractura y tromboembolia venosa. En esta revisión se considera la evidencia sobre el uso de esteroides de corto plazo para padecimientos frecuentes que atienden los médicos de atención primaria. (Am Fam Physician. 2020;101(2):89-94. Copyright © 2020 American Academy of Family Physicians.)

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En un análisis de datos de reclamaciones nacionales se encontró que 21% de los adultos recibió por lo menos una prescripción de un corticoesteroide sistémico de corto plazo (menor de 30 días) durante un periodo de tres años, aún después de descartar a los pacientes que tenían asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, cáncer o padecimientos inflamatorios para los cuales están indicados los esteroides crónicos. Los diagnósticos más frecuentes relacionados con la prescripción de corticoesteroides de corto plazo incluyeron (de los más frecuentes a los menos frecuentes) infección de vías respiratorias, padecimientos de columna vertebral, rinitis alérgica, bronquitis aguda, trastornos de tejido conjuntivo y articulaciones, asma y trastornos de la piel.¹ La mayoría de estos cursos cortos de corticoesteroides los prescribieron los médicos de medicina familiar y medicina interna.^1¨ Varios estudios recientes han confirmado las elevadas tasas de prescripción de corticoesteroides sistémicos para pacientes con infecciones agudas de las vías respiratorias, que van de 11% de todas las infecciones respiratorias en pacientes ambulatorios en un estudio nacional² a 70% de pacientes con por lo menos una semana de tos en un estudio pequeño en dos clínicas de atención de urgencias.³ Al parecer, la prescripción de corticoesteroides orales en cursos cortos no tiene efectos adversos significativos; sin embargo, en un conjunto grande de datos nacionales de reclamaciones de seguros privados, que incluyeron aproximadamente 1.5 millones de personas, se demostró que un curso corto de esteroides orales se relacionó con un aumento de riesgo de sepsis (riesgo relativo [RR] = 5.3), tromboembolia venosa (RR = 3.3) y fractura (RR = 1.9) en los primeros cinco a 30 días después del inicio de los esteroides, en comparación con aquellos que no

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