La polimialgia reumática y la arteritis de células gigantes son padecimientos inflamatorios que ocurren sobre todo en personas de 50 años o más, con una incidencia máxima de los 70 a los 75 años de edad. La polimialgia reumática es más frecuente y lo típico es que se presente con síntomas generales, dolor en músculos proximales y elevación de los marcadores inflamatorios. El diagnóstico de polimialgia reumática es clínico, consta de al menos dos semanas de dolor en músculos proximales, síntomas generales y elevación de la velocidad de sedimentación globular o de la proteína C reactiva. El tratamiento de la polimialgia reumática incluye glucocorticoides en dosis moderada con una disminución paulatina prolongada. La arteritis de células gigantes, también conocida como arteritis temporal, suele presentarse con una cefalea de reciente inicio, trastornos o cambios visuales, síntomas generales, dolor a la palpación del cuero cabelludo y síntomas de la arteria temporal. Los marcadores inflamatorios están muy elevados. Para el diagnóstico debe hacerse una biopsia de la arteria temporal. Sin embargo, la ultrasonografía dúplex en color, el estudio de resonancia magnética y la tomografía por emisión de positrones con fluorodesoxiglucosa son útiles cuando la biopsia es negativa o no está disponible. Todos los pacientes con sospecha de arteritis de células gigantes deben recibir tratamiento empírico con glucocorticoides en dosis altas ya que el padecimiento evoluciona a ceguera si no se da tratamiento. La U.S. Food and Drug Administration aprobó tocilizumab para la arteritis de células gigantes y debe considerarse además de la terapia inicial con glucocorticoides. La polimialgia reumática y la arteritis de células gigantes responden con rapidez a las dosis adecuadas de glucocorticoides, aunque lo típico es que se requiera un tratamiento prolongado y tiene tasas altas de recaída; por lo tanto es necesario vigilar en busca de efectos adversos relacionados con los glucocorticoides y los síntomas de recaída. Es posible considerar metotrexate como complemento a los glucocorticoides en pacientes con polimialgia reumática o arteritis de células gigantes con alto riesgo de recaída. (Am Fam Physician. 2022; 106(4): 420-426. Copyright © 2022 American Academy of Family Physicians.)